Oude kaarten hebben vaak unieke kenmerken zoals handgeschreven notities, prachtige illustraties en verschillende schaalverhoudingen. Ze zijn gemaakt met technieken die nu niet meer worden gebruikt, zoals houtsnede of kopergravure. Daarnaast kunnen ze informatie bevatten over grenzen, steden en natuurlijke eilandjes in een tijdperk dat ze niet meer bestaan. Dit maakt ze niet alleen visueel aantrekkelijk, maar ook historisch waardevol.
Oude kaarten zijn belangrijk voor geschiedkundig onderzoek omdat ze inzicht geven in hoe mensen in het verleden hun wereld zagen en begrepen. Ze kunnen helpen bij het traceren van veranderingen in landschappen, bevolkingsomstandigheden en politieke grenzen door de jaren heen. Bovendien kunnen ze aanvullende context bieden bij historische documenten en archeologische ontdekkingen.
Oude kaarten kunnen een prachtig decoratief element zijn in je huis. Je kunt ze inlijsten en ophangen als kunstwerken of ze gebruiken als inspiratie voor ontwerpen. Ze kunnen ook nuttig zijn voor educatieve projecten, bijvoorbeeld om kinderen te leren over geografie of geschiedenis. Daarnaast zijn ze leuk om te gebruiken in scrapbooks of als achtergrond voor creatieve projecten.
Er zijn verschillende bronnen waar je informatie kunt vinden over de geschiedenis van oude kaarten. Bibliotheken en archieven hebben vaak speciale collecties. Ook zijn er online databases en musea die zich richten op cartografie en de ontwikkeling van kaarten door de tijd heen. Daarnaast zijn er gespecialiseerde boeken over de geschiedenis van kaarten en hun makers.
Populaire thema's bij het verzamelen van oude kaarten zijn onder meer topografische kaarten, zeekaarten en kaarten van historische steden. Sommige verzamelaars zijn geïnteresseerd in thematische kaarten zoals kaarten die de ontdekkingen van ontdekkingsreizigers in de 15e tot 17e eeuw tonen. Andere thema's zijn de evolutie van verkeerswegen en de ontwikkeling van natuurgebieden in een specifieke regio.