De belangrijkste personages zijn Ralph, Jack en Piggy. Ralph is de gekozen leider van de jongens en vertegenwoordigt de orde en redelijkheid. Jack symboliseert de wilde instincten en de drang naar macht, terwijl Piggy kennis en rationaliteit belichaamt, maar vaak niet serieus wordt genomen vanwege zijn uiterlijk.
De setting op een onbewoond eiland is cruciaal voor het verhaal. Het eiland begint als een paradijs, een plek voor avontuur en vrijheid, maar naarmate de jongens langer blijven, verandert het in een gevaarlijke omgeving die de duistere kant van hun natuur onthult. De isolatie van de buitenwereld speelt een belangrijke rol in de escalatie van conflicten tussen de jongens.
Belangrijke symbolen zijn onder andere het varkenskop (de 'Lord of the Flies'), dat de innerlijke duisternis en de wreedheid van de mens vertegenwoordigt, en de schaal, die orde en samenhorigheid symboliseert. Naarmate het verhaal vordert, worden deze symbolen steeds belangrijker in het begrijpen van de thema's van chaos en beschaving.
Lord of the Flies weerspiegelt de menselijke natuur door de transformatie van de jongens van onschuldige kinderen naar gewelddadige overlevenden. Golding laat zien hoe onder druk, zonder de regels van de samenleving, mensen kunnen terugvallen op hun basale instincten en zelfs tot extreme wreedheid in staat zijn.
William Golding's schrijfstijl is krachtig en indringend, met een focus op symboliek en thematische diepgang. Zijn gebruik van beschrijvende taal en metafoor creëert een intense sfeer die de gevoelens en conflicten van de personages versterkt, wat de lezer een beter inzicht geeft in de psychologische strijd die zich afspeelt.