Jørn Lier Horst behandelt vaak thema's als rechtvaardigheid, waarheid en de strijd tegen misdaad. Zijn verhalen draaien vaak om de morele dilemma's die rechercheurs tegenkomen. Daarnaast speelt de menselijke psyche en de gevolgen van gewelddadige misdaad een grote rol. Dit maakt zijn boeken erg herkenbaar en tegelijkertijd indringend.
Jørn Lier Horst wordt vaak vergeleken met andere Scandinavische thrillerauteurs vanwege zijn realistische benadering van criminaliteit en zijn inzicht in mensen. Waar sommige auteurs zich richten op het gruwelijke of sensationalistische, kiest Horst vaak voor een meer ingetogen maar diepgravende stijl. Dit zorgt voor een spannende, maar ook meeslepende leeservaring.
De schrijfstijl van Jørn Lier Horst wordt gekenmerkt door zijn duidelijke en heldere proza. Hij heeft een talent voor het creëren van spanning die geleidelijk opbouwt, zonder dat het geforceerd aanvoelt. Daarnaast legt hij veel nadruk op realistische conversaties, wat zijn personages en plotten geloofwaardig maakt.
De karakters in de boeken van Jørn Lier Horst zijn vaak complex en goed ontwikkeld. Hoofdinspecteur William Wisting bijvoorbeeld, is niet slechts een stereotype rechercheur; hij heeft zijn eigen zwakheden, twijfels en persoonlijke problemen. Dit maakt het makkelijker voor lezers om zich met hem te identificeren en zijn reis door de verhalen te volgen.
De populariteit van de boeken van Jørn Lier Horst ligt in zijn vermogen om authentieke verhalen te vertellen die zowel spannend als emotioneel resoneren. Veel lezers waarderen de diepgaande karakterontwikkeling en de genuanceerde weergave van de misdaad. Zijn achtergrond als politierechercheur geeft zijn boeken een authentiek tintje dat moeilijk te weerstaan is.