Jim Davis werd geïnspireerd door zijn persoonlijke ervaringen met katten en het leven op een boerderij. Hij wilde een karakter creëren dat herkenbaar en grappig was, met een eigenzinnig perspectief op het leven. Garfield weerspiegelt veel van de eigenaardigheden van katten en menselijke houdingen, wat het aantrekkelijk maakt voor een breed publiek.
In de Garfield-strips komen thema's zoals luiheid, eten, en de strijd met dagelijkse verveling vaak terug. Deze herkenbare thema's maken de strips leuk en toegankelijk voor lezers van alle leeftijden. Daarbij zijn er ook elementen van vriendschap en de relatie tussen Garfield en zijn eigenaar Jon, die de strips een warme ondertoon geven.
De unieke tekenstijl van Garfield is ontstaan door de combinatie van eenvoudige, maar expressieve lijnen en een herkenbare gezichtsuitdrukking. Davis ontwikkelde een stijl die makkelijk te begrijpen is, zelfs voor jonge lezers. De keuze voor een platte, cartoonachtige uitstraling maakt het karakter en de situaties onweerstaanbaar en humoristisch.
De personages in de Garfield-strip zijn bijzonder vanwege hun menselijke eigenschappen en de dynamiek tussen hen. Garfield is een sarcastische en egoïstische kat, terwijl Jon de meer nederige en klunzige mens is. Dit contrast zorgt voor komische situaties, en elk personage heeft zijn unieke karaktereigenschappen die bijdragen aan het verhaal.
Garfield heeft een aanzienlijke invloed gehad op de populaire cultuur, met tal van merchandise, boeken, en zelfs films die voortkomen uit het karakter. De combinatie van humor en herkenbaarheid heeft Garfield in staat gesteld om generaties lang relevant te blijven en hij is nog steeds een iconisch figuur in de stripwereld.