Heavy metal muziek staat bekend om zijn krachtige gitaren, stevige ritmes en emotionele zang. De teksten zijn vaak duister en kunnen variëren van mythologie tot politiek. Kenmerkend is ook het gebruik van gelaagde gitaarpartijen en complexe solo’s die de muzikale intensiteit vergroten.
Heavy metal is ontstaan in de late jaren '60 en vroege jaren '70, eerst als een vloeiende mix van rock, blues en psychedelische muziek. Bands als Black Sabbath en Led Zeppelin hielpen de basis te leggen, waarna het genre zich vertakte in verschillende subgenres zoals thrash, death en black metal, elk met je eigen unieke stijl.
In België zijn er verschillende invloedrijke heavy metal bands die de scene hebben gevormd. Bijvoorbeeld, bands zoals Channel Zero en Ostrogoth zijn bekend geworden in de jaren '80 en hebben de Belgische heavy metal vertegenwoordigd op de internationale muziekplank, terwijl ze ook een sterke lokale following hebben opgebouwd.
Heavy metal teksten zijn vaak gekenmerkt door thema’s zoals rebellie, strijd en zelfs persoonlijke worstelingen. Maar ze kunnen ook mythologische elementen of sociale en politieke commentaren bevatten. Dit maakt de teksten vaak intens en emotioneel, wat bijdraagt aan de impact en aantrekkingskracht van de muziek.
Heavy metal heeft een aanzienlijke invloed gehad op de populaire cultuur, van mode tot films. Veel films lenen iconische muziekstukken uit het genre, terwijl heavy metal icons vaak als inspiratie dienen voor diverse kunstvormen. De subcultuur rondom heavy metal heeft zijn eigen unieke stijl, met kenmerken zoals leren jassen, lange haren en ’moto’ naar voren brengen, die bijdragen aan een gevoel van gemeenschap onder fans.