De belangrijkste thema's in de Corto Maltese-strips zijn avontuur, vrijheid, en een kritische kijk op de maatschappij. Het verhaal verkent vaak de schaduwkanten van de mensheid en de gevolgen van imperialisme, terwijl de hoofdpersonage Corto een eigen moreel kompas volgt en door verschillende landen reist.
De auteur van de Corto Maltese-serie is Hugo Pratt. Hij creëerde het personage in de jaren vijftig en het heeft sindsdien een cultstatus verworven in de wereld van strips. Pratt's unieke tekenstijl en vertelwijze maken de verhalen onvergetelijk.
De verhalen van Corto Maltese spelen zich voornamelijk af in de vroege 20e eeuw, tussen de Eerste en Tweede Wereldoorlog. Dit geeft de serie een historische context, waarin de wereld in verandering is en Corto door deze transformatie heen navigeert.
Corto Maltese is speciaal vanwege zijn rijke narratief en de diepgaande karakterontwikkeling. De held is niet alleen een avonturier, maar ook een filosoof die zijn reis gebruikt om na te denken over de wereld om hem heen. De kunst van Hugo Pratt, met zijn dromerige en poëtische stijl, voegt een extra laag aan de verhalen toe.
Andere terugkerende personages in de Corto Maltese-strips zijn onder andere Rasputin, een mysterieuze figuur met bijzondere krachten, en de prachtige maar complexe dame, Pandora. Deze personages dragen bij aan de intrigerende dynamiek in het verhaal en de ontwikkeling van Corto zelf.