De belangrijkste doelen van de arbeidersbeweging zijn het bevorderen van de rechten en belangen van werkende mensen. Dit omvat het eisen van betere arbeidsomstandigheden, rechtvaardiger lonen, en toegang tot sociale voorzieningen. De beweging streeft ook naar politieke invloed om beslissingen te beïnvloeden die van belang zijn voor werknemers.
Vakbonden spelen een cruciale rol binnen de arbeidersbeweging. Ze fungeren als de spreekbuis voor werknemers en helpen bij het onderhandelen over arbeidsvoorwaarden. Daarnaast bieden ze ondersteuning en advies aan leden, helpen juridische bijstand te verlenen en organiseren acties om de belangen van werknemers te behartigen.
De arbeidersbeweging heeft een significante impact gehad op de sociale wetgeving. Door middel van acties en protesten hebben zij veranderingen doorgevoerd zoals de invoering van arbeidswetgeving die rechten beschermt zoals vakantierechten, ziekteverlof en een veilige werkomgeving. Deze wetgeving is essentieel geweest voor het verbeteren van de levensomstandigheden van werknemers.
De arbeidersbeweging staat momenteel voor verschillende uitdagingen, waaronder de invloed van globalisering en digitalisering op de arbeidsmarkt. Nieuwe arbeidsvormen, zoals de gig-economie, zorgen ervoor dat veel werknemers minder bescherming genieten. Daarnaast is er een groeiende kloof tussen verschillende soorten werk en de vraag naar gelijke rechten voor alle werknemers.
Belangrijke historische figuren binnen de arbeidersbeweging zijn onder andere Ferdinand Domela Nieuwenhuis, die de sociaal-democratische beweging in Nederland stimuleerde, en Rosa Luxemburg, die zich sterk maakte voor sociale rechtvaardigheid en de rechten van arbeiders wereldwijd. Hun ideeën en acties hebben bijgedragen aan de ontwikkeling en vooruitgang van de arbeidersbeweging.