Een gravure is een kunstwerk dat wordt gemaakt door het snijden of etsen van een afbeelding in een harde ondergrond, zoals metaal of hout. In tegenstelling tot schilderijen, die met verf worden gemaakt, biedt een gravure unieke mogelijkheden voor afdrukken en herhaling. Dit maakt het mogelijk om meerdere exemplaren van dezelfde afbeelding te creëren, wat ook een interessante dynamiek aan de kunst toevoegt.
Gravures hebben een lange geschiedenis die teruggaat tot de vroege middeleeuwen. Ze zijn ontstaan in verschillende delen van de wereld, maar vooral in Europa hebben ze een belangrijke rol gespeeld in de kunstgeschiedenis. Aanvankelijk werden ze gebruikt voor het reproduceren van afbeeldingen in boeken, maar al snel ontwikkelden kunstenaars hun eigen technieken en stijlen, waardoor gravure een gerespecteerde kunstvorm op zich werd.
Het bewaren van een gravure vereist zorgvuldigheid. Het is belangrijk om ze op een droge plek te houden, uit direct zonlicht, om verkleuring en vervaging te voorkomen. Gebruik acid-free passe-partouts of frames om ze te beschermen tegen schade. Regelmatig stof afnemen met een zachte, droge doek kan ook helpen om de gravure in goede staat te houden voor de toekomst.
Bij het maken van gravures komen verschillende technieken kijken, zoals diepdruk, hoogdruk, en lithografie. Elke techniek heeft zijn eigen kenmerken en effect op het eindresultaat. Bijvoorbeeld, bij diepdruk wordt de afbeelding in het materiaal gesneden, terwijl bij hoogdruk de bedrukte delen omhoog staan. Dit geeft kunstenaars verschillende manieren om hun ideeën en concepten uit te drukken.
Momenteel zijn er trends die zich richten op zowel traditionele als moderne stijlen in gravurekunst. Veel kunstenaars experimenteren met gemengde technieken en combineren gravure met andere media zoals fotografie en digitale kunst. Daarnaast zien we een toenemende belangstelling voor thema's zoals milieu, identiteit, en sociale rechtvaardigheid, die allemaal aantrekkelijk worden geïnterpreteerd door de unieke mogelijkheden die gravure biedt.