De belangrijkste thema's in Master of Puppets zijn controle en verslaving. Het nummer beschrijft hoe drugs je kunnen beheersen in plaats van andersom, waardoor het een krachtige boodschap heeft die veel luisteraars aanspreekt.
Master of Puppets vertegenwoordigt de thrash metal stijl, gekenmerkt door zijn snelle tempo, complexe gelaagdheid en krachtige riffs. Het album wordt vaak gezien als een definitief werk in het genre.
De leden van Metallica die betrokken waren bij Master of Puppets zijn James Hetfield (zang en ritmegitaar), Lars Ulrich (drums), Kirk Hammett (leadgitaar) en Cliff Burton (basgitaar). Het was het laatste album waaraan Burton meewerkte voordat hij tragisch omkwam.
Master of Puppets heeft een enorme invloed gehad op de heavy metal muziek. Het heeft niet alleen de standaard voor thrash metal vastgesteld, maar inspireerde ook talloze andere bands en artiesten om deze stijl voort te zetten en te ontwikkelen.
Enkele populaire producten geïnspireerd door Master of Puppets zijn T-shirts, posters, vinyl platen en divers merchandise zoals action figures en hoods. Deze producten zijn populair bij fans van de band en van de metal muziek in het algemeen.