Kepers en balken worden voornamelijk gebruikt in de bouw voor het ondersteunen van daken en andere structuren. Ze zorgen voor de stabiliteit en sterkte van een gebouw. Daarnaast worden ze ook gebruikt in meubels en andere constructies waar stevige ondersteuning nodig is, zoals pergola's of schuren. Zonder deze elementen zou een dak niet veilig en stabiel zijn.
Voor het maken van kepers en balken is het belangrijk om houtsoorten te kiezen die zowel sterk als duurzaam zijn. Veelvoorkomende keuzes zijn grenen, vuren en eikenhout. Eiken is bijzonder sterk en gaat lang mee, terwijl grenen en vuren lichter zijn en makkelijker te bewerken. Het hangt af van het specifieke gebruik en de gewenste uitstraling van het hout.
Het onderhouden van kepers en balken is essentieel voor hun duurzaamheid. Zorg ervoor dat het hout goed beschut is tegen vocht en weersinvloeden. Regelmatig controleren op scheuren of schimmels kan ook helpen. Het aanbrengen van een beschermende coating kan de levensduur van het hout aanzienlijk verlengen. Door zorg te dragen voor het hout, zorg je ervoor dat het zijn functie optimaal blijft vervullen.
Kepers zijn doorgaans schuin geplaatste houten elementen die een dak ondersteunen, terwijl gewone balken meestal horizontaal liggen en bredere structuren ondersteunen. Kepers hebben vaak een kleinere afmeting dan balken en zijn ontworpen om de krachten van het dak beter te verdelen. Dit verschil in functie en plaatsing maakt hen essentieel in dakconstructies.
De juiste afmetingen van kepers en balken bepalen hangt af van de overspanning die je wilt maken en de belasting die het moet dragen. Het is cruciaal om rekening te houden met de lokale bouwvoorschriften en richtlijnen. Een structural engineer kan helpen bij het berekenen van de juiste maten, zodat je zeker bent dat jouw constructie veilig en stevig is.