De belangrijkste thema's in Hunky Dory zijn identiteit, verandering en de zoektocht naar betekenis. Bowie verkent de concepten van zelfexpressie en de rol van de artiest in de maatschappij, met zijn slimme teksten en diverse muzikale stijlen. Dit album legt de basis voor de theatrale stijl die later in zijn carrière te zien zal zijn.
Enkele van de meest populaire nummers op Hunky Dory zijn "Changes", "Life on Mars?" en "Oh You Pretty Things". Deze nummers zijn tijdloos en worden vaak geprezen om hun emotionele diepgang en muzikale rijkdom, en ze blijven ook vandaag de dag nog geliefd bij luisteraars.
Hunky Dory heeft een grote impact gehad op de muziek van Bowie, omdat het zijn overgang markeert van een meer traditionele muzikale stijl naar een experimentele en eclectische benadering. Het album creëerde een nieuwe ruimte voor artistieke vrijheid, wat Bowie zou blijven omarmen in zijn latere werk, zoals Ziggy Stardust.
De artwork van Hunky Dory is bijzonder omdat het niet alleen de visuele esthetiek van de tijd vangt, maar ook de veelzijdigheid van Bowie als artiest. De cover toont Bowie in een artistieke pose, die zowel verfijning als een zekere flamboyantie uitstraalt. Dit weerspiegelt de mix van stijlen die op het album te horen zijn.
Hunky Dory verschilt van Bowie's latere albums door zijn sterke focus op melodie en tekstuele diepgang. Terwijl latere albums zoals Ziggy Stardust meer theatrale elementen en conceptuele narratieven introduceren, legt Hunky Dory de nadruk op persoonlijke en universele thema's, frustraties en verkenningen, met een meer akoestische en introspectieve benadering.