Het belangrijkste verschil tussen vintage en non-vintage champagne is dat vintage champagne afkomstig is van druiven uit één specifiek oogstjaar, terwijl non-vintage champagne druiven uit meerdere jaren kan combineren. Dit maakt dat vintage champagnes meer diepgang en karakter hebben, omdat ze de unieke kenmerken van dat jaar weerspiegelen. Non-vintage champagnes zijn vaak meer consistent in smaak, maar missen soms de complexiteit van een goede vintage.
Vintage champagne wordt vaak gekozen vanwege de unieke en complexe smaken die het met zich meebrengt. Elk oogstjaar heeft zijn eigen klimatologische omstandigheden die de druiven beïnvloeden, waardoor vintage champagnes een authentieke weergave zijn van dat specifieke seizoen. Daarnaast zijn ze vaak een goede keuze voor speciale gelegenheden, omdat ze iets extra's toevoegen aan de ervaring.
Om vintage champagne op de juiste manier te bewaren, is het essentieel dat de fles rechtop staat en op een koele, donkere plek ligt. De ideale temperatuur is tussen de 10 en 12 graden Celsius. Vermijd scherpe temperatuurwisselingen en direct zonlicht, omdat dit de kwaliteit van de champagne kan beïnvloeden. Als je van plan bent de champagne langere tijd te bewaren, kan een wijnkoelkast ook een goede optie zijn.
Een goede vintage champagne heeft vaak een complex aroma met tonen van rijp fruit, bloemen en soms zelfs een hint van kruiden of specerijen. Bij het proeven herken je vaak een balans tussen zoetheid en zuurheid, en een lange, aangename afdronk. De structuur van de mousse, of de bubbels, is ook belangrijk; deze zouden fijn en duurzaam moeten zijn, wat wijst op een goede kwaliteit.
Het weer heeft een enorme impact op de kwaliteit van het oogstjaar voor vintage champagne. Een zonnige en warme zomer met voldoende regen zorgt voor rijpe druiven, terwijl een koele of regenachtige periode tijdens de oogst kan leiden tot minder smaakvolle producten. Elk jaar is weer anders, en dat maakt elke vintage champagne uniek en spannend om te ontdekken.