Vogelkers, ook wel bekend als Prunus serotina, is een boom die oorspronkelijk uit Noord-Amerika komt. Deze boom heeft zich verspreid naar diverse delen van Europa, waaronder Nederland en België, door zijn veelzijdigheid en aanpassingsvermogen aan verschillende bodemtypes.
Amerikaanse vogelkers heeft een aantal opvallende kenmerken. De bladeren zijn glanzend, langwerpig en hebben een gezaagd randje. In het voorjaar bloeien er witte bloemen die later in het seizoen veranderen in kleine donkere kersen. De schors van de boom is ook zeer typerend; het heeft een grijsachtige kleur en kan schilferig zijn.
Vogelkershout is populair als brandhout vanwege de hoge warmteafgifte en de aangename geur tijdens het verbranding. Het hout brandt langzaam en geeft een mooie, langdurige vlam, wat het ideaal maakt voor gebruik in open haarden en kachels. Bovendien is het afkomstig van een relatief duurzame bron, omdat het gemakkelijk groeit en een goede hergroei heeft.
Als je takken van de vogelkers hebt gekapt, kun je deze het beste versnipperen of op een andere manier verwerken, zoals het maken van houtsnippers voor jouw tuinbedden. Dit zorgt voor een mooiere uitstraling en helpt ook om onkruid te onderdrukken. Daarnaast kunnen grotere takken als steun voor planten gebruikt worden of zelfs als natuurvriendelijke belegering in je tuin.
Het hebben van vogelkers in de omgeving kan zowel positieve als negatieve ecologische effecten hebben. Aan de positieve kant draagt het bij aan de biodiversiteit door schuilplaatsen en voedsel te bieden voor diverse diersoorten. Aan de andere kant kan de overmatige groei van vogelkers leiden tot het verdringen van inheemse plantensoorten, wat de lokale ecosystemen in gevaar kan brengen.