Een jazzgitaar is vaak uniek vanwege zijn bouw en ontwerp. Meestal hebben ze een hollow body of archtop-body die een warme, rijke klank produceert. Daarnaast hebben ze vaak een geavanceerde set pickups die speciaal zijn ontworpen om de nuances van de jazzstijl vast te leggen. De hals is ook meestal comfortabeler voor improvisatie, omdat jazz veel fingerpicking en complexe akkoorden vereist.
Het type snaren dat je kiest voor een jazzgitaar kan een groot verschil maken in geluid en speelbaarheid. Veel jazzgitaristen geven de voorkeur aan flatwound snaren omdat ze minder helderheid hebben en een warmere toon produceren, wat ideaal is voor jazz. Roundwound snaren kunnen ook gebruikt worden voor meer attack en helderheid, vooral als je meer een fusion-stijl speelt.
Bij het kiezen van een versterker voor jazzgitaren is het belangrijk om te letten op de geluidskwaliteit en de respons. Een buizenversterker is vaak de beste keuze, omdat deze een vollere en warmere klank produceert. Daarnaast is het goed om te kijken naar een versterker met een EQ-systeem waarmee je de lage en hoge tonen kunt aanpassen om de klank naar jouw voorkeur te vormen. Veel jazzgitaristen waarderen ook een versterker met een goede reverb om diepte aan hun geluid toe te voegen.
Er zijn verschillende technieken die je kunt gebruiken bij het spelen van jazzgitaar. Fingerpicking is erg populair, net als het gebruik van de plectrum voor snelle licks. Accorderen met complexe akkoorden, zoals 7de en 9de akkoorden, is een belangrijk aspect van jazz. Daarnaast vormen improvisatie en het spelen van licks en solo's op de verschillende maatsoorten de kern van jazzgitaar. Het is ook waardevol om te werken aan je gevoel voor timing en ritme.
Het onderhouden van een jazzgitaar is essentieel voor een optimale klank en speelbaarheid. Zorg ervoor dat je regelmatig de snaren vervangt en de gitaar schoonmaakt om vuil en vet te verwijderen. Controleer ook de hals van de gitaar om ervoor te zorgen dat deze goed afgesteld is. Het is aanbevolen om periodiek een professional te raadplegen voor een grondige afstelling en eventuele noodzakelijke reparaties.