De muziek van Dire Straits heeft een aanzienlijke invloed gehad op de rockcultuur, vooral door hun unieke mix van rock, blues en folk. Hun gebruik van storytelling in songs heeft anderen geïnspireerd om meer narratieve elementen in hun muziek op te nemen. De soepelheid en technische vaardigheid in hun muziek hebben bovendien veel rockbandjes gemotiveerd om op een vergelijkbare manier te experimenteren met verschillende stijlen.
De teksten van Dire Straits zijn vaak doordrenkt met thema's zoals melancholie, liefde, verlangen en de harde werkelijkheid van het leven. Dit maakt hun muziek herkenbaar en herkenbaar voor veel luisteraars. Mark Knopfler schrijft vaak over alledaagse situaties en legt emoties bloot die iedereen kan voelen. Daarnaast spelen thema's als reizen en de gevolgen van succes een grote rol in hun werk.
Mark Knopfler staat bekend om zijn kenmerkende fingerpicking gitaarstijl, die veel gitaristen heeft geïnspireerd. Zijn vermogen om emotie en nuance in zijn spel te leggen, heeft talloze andere muzikanten aangemoedigd om na te denken over hun eigen gitaartechnieken. Tal van hedendaagse artiesten en bands hebben in hun muziek elementen van Knopfler’s stijl overgenomen en proberen zijn inventiviteit na te volgen.
Een aantal van de leukste nummers om live naar te luisteren zijn 'Sultans of Swing', 'Brothers in Arms', en 'Lady Writer'. Deze nummers geven niet alleen de energie van de band weer, maar ook de interactie met het publiek. Tijdens live-optredens kunnen nummers als 'Walk of Life' ongelooflijke crowd-reacties oproepen, wat altijd een geweldig moment is voor zowel de band als de fans.
Dire Straits heeft een belangrijke rol gespeeld in de ontwikkeling van digitale muziekproductie, vooral met hun album 'Brothers in Arms', dat enkele van de eerste volledige digitale opnames bevatte. Dit album opende de deur voor andere artiesten om digitale technologieën te verkennen, waardoor het productieproces van muziek veranderde. De combinatie van rockmuziek met innovatieve technieken heeft ervoor gezorgd dat Dire Straits als pioniers in de muziekindustrie worden gezien.