Anna Todd heeft de personages in de After boeken met veel diepgang en complexiteit ontwikkeld. Tessa begint als een vrij naïef en onzeker meisje, maar naarmate het verhaal vordert, zie je haar groeien en sterker worden. Hardin daarentegen is van nature een moeilijker personage met zijn eigen demonen. Todd toont hun ontwikkeling door middel van hun interacties en de uitdagingen die ze samen tegenkomen, wat zorgt voor realistische en herkenbare emoties.
De After boekenserie behandelt verschillende belangrijke thema's zoals liefde, vergiffenis, en de gevolgen van keuzes. Het laat zien hoe relaties gevormd worden door zowel positieve als negatieve ervaringen. Ook thema's als zelfontdekking en het omgaan met trauma's zijn prominent aanwezig, wat de lezer aanmoedigt om na te denken over hun eigen leven en relaties.
De setting van de boeken speelt een cruciale rol in het verhaal. De Universiteit van Washington wordt niet alleen als achtergrond gebruikt, maar beïnvloedt ook de ontwikkeling van de personages. De omgeving draagt bij aan de sfeer van de verhalen, en de studentenlevens en -ervaringen vormen een belangrijk aspect in de interacties tussen Tessa en Hardin.
De relatie tussen Tessa en Hardin is bijzonder omdat het de strijd tussen liefde en de uitdagingen van persoonlijke groei vertegenwoordigt. Ze zijn totaal verschillend, wat leidt tot zowel conflict als verdieping van hun gevoelens voor elkaar. Hun onvoorspelbare relatie houdt lezers gevangen, omdat het laat zien hoe liefde soms pijn doet, maar ook kan genezen en transformeren.
Met de After serie probeert Anna Todd te laten zien dat liefde niet altijd eenvoudig is. Het gaat niet alleen om romantiek; het gaat ook om zelfacceptatie, de kracht van vergeving en de invloed van verleden op de toekomst. Ze moedigt haar lezers aan om niet alleen naar de romantische elementen te kijken, maar ook naar de persoonlijke groei die voortkomt uit de uitdagingen in relaties.