High School Musical draait om een groep tieners die op een middelbare school zitten en hun dromen en passie voor muziek en dans ontdekken. De hoofdpersoon, Troy Bolton, is een getalenteerde basketballer die ook graag zingt. Samen met Gabriella Montez, een slimme en muzikale nieuwe leerling, besluiten ze om audities te doen voor de schoolmusical. Het verhaal volgt hun reis terwijl ze omgaan met sociale druk, vriendschappen en verliefdheid.
De belangrijkste personages in High School Musical zijn Troy Bolton, gespeeld door Zac Efron, Gabriella Montez, gespeeld door Vanessa Hudgens, en Sharpay Evans, gespeeld door Ashley Tisdale. Daarnaast zijn er ook belangrijke bijrollen zoals Chad Danforth, Ryan Evans en Kelsi Nielsen, die samen het verhaal verder ontwikkelen met hun eigen unieke eigenschappen en relaties.
High School Musical behandelt thema's zoals de zoektocht naar je identiteit, de druk om te voldoen aan verwachtingen van anderen en de waarde van vriendschap en samenwerking. Het benadrukt ook het belang van het volgen van je dromen en het overwinnen van obstakels om je passie te volgen, zelfs als dat betekent dat je tegen de stroom in moet zwemmen.
De populariteit van High School Musical is te danken aan de herkenbaarheid van de personages en de relatability van het verhaal. De combinatie van muziek, dans en tienerproblemen sprak veel jongeren aan. Daarnaast zorgden de catchy nummers en de visuele aantrekkingskracht van de film ervoor dat het een cultfenomeen werd, met veel volgers die de muziek en de choreografie imiteerden.
Er zijn verschillende boeken en romans die zijn geïnspireerd op het High School Musical-franchise. Deze boeken zijn vaak gebaseerd op de verhalen en personages van de films en kunnen verder ingaan op hun avonturen of extra achtergrondinformatie geven. Ze zijn populair onder fans die meer willen weten over hun favoriete karakters.