De boeken van E.L. James zijn vooral bekend om hun thema's van liefde, verlangen, en de zoektocht naar controle en overgave. De verhalen verkennen complexe relaties en de dynamiek daarvan, waarbij de verschillende emotionele en fysieke aspecten van intieme verbindingen worden belicht. De zoektocht naar persoonlijke grenzen en het spel tussen macht en onderwerping spelen ook een grote rol.
E.L. James heeft een herkenbare en toegankelijke schrijfstijl, die veel lezers aanspreekt. Ze gebruikt eenvoudige, directe zinnen die gemakkelijk te volgen zijn, wat het verhaal een vlotte leeservaring geeft. Daarnaast zijn haar beschrijvingen vaak erg levendig, waardoor lezers zich gemakkelijk in de situaties en emoties van de personages kunnen inleven.
De hoofdpersonages in de 'Vijftig tinten' serie zijn Anastasia Steele en Christian Grey. Anastasia is een jonge vrouw die toegelaten wordt in de wereld van Christian, een succesvolle maar complexe man met unieke verlangens. Hun interacties vormen de kern van het verhaal, vol tederheid, conflicten en persoonlijke groei.
De 'Vijftig tinten' serie roept een breed scala aan emoties op bij lezers. Veel mensen ervaren een mix van opwinding, nieuwsgierigheid, en soms zelfs controverse door de expliciete inhoud. Anderen worden geraakt door de diepere elementen van de relatie tussen Anastasia en Christian, zoals liefde en kwetsbaarheid, wat leidt tot een sterke emotionele verbinding met de personages.
De reacties van lezers op de boeken van E.L. James zijn zeer divers. Velen beschrijven de boeken als verslavend en meeslepend, terwijl anderen kritiek hebben op de manier waarop sommige thema's worden behandeld. Desondanks heeft de serie een enorme schare fans vergaard, die de verhalen bijzonder waarderen voor hun oprechte verkenning van liefde en verlangen.