De graven van Vlaanderen speelden een cruciale rol in de middeleeuwen door als politieke leiders en beschermers van hun gebied op te treden. Ze waren verantwoordelijk voor het besturen van het graafschap, het handhaven van de wet en het beschermen van hun onderdanen. Ook stimuleerden ze handel en cultuur door het oprichten van steden en markten.
De graven van Vlaanderen hebben een belangrijke invloed gehad op de huidige Vlaamse cultuur. Hun politiek en de bevordering van de kunsten en ambachten hebben bijgedragen aan de ontwikkeling van de Vlaamse identiteit. Feesten en tradities die uit deze periode stammen, vormen nog steeds een deel van de culturele kalender.
Enkele bekende graven van Vlaanderen zijn Boudewijn de IJzeren, die als stichter van het graafschap wordt beschouwd, en Filips van de Elzas, bekend om zijn rol in de politieke intriges van de tijd. Ook Gravin Mathilde, die het land verbond met andere Europese heersers, wordt vaak genoemd.
De graven van Vlaanderen hadden aanzienlijke invloed op de economie door hun steun aan stadsontwikkeling en handel. Ze stichtten markten en kochten steden vrij, wat handelaren aantrok en de economie stimuleerde. De Vlaamse steden werden centra van textile productie en handelsroutes.
De graven van Vlaanderen hebben ook bijgedragen aan de architectuur in de regio door het bouwen van kastelen, kerken en stadhuizen in diverse stijlen. Hun constructies dienden vaak als symbolen van macht en status, en zijn tegenwoordig belangrijke culturele erfgoederen.