In klassieke Vlaamse gerechten zijn er enkele ingrediënten die eigenlijk nooit mogen ontbreken. Denk aan boter, ui, knoflook, en natuurlijk verse kruiden zoals peterselie en tijm. Daarnaast zijn ingrediënten zoals beef, varkensvlees en vis vaak een basis van veel gerechten. Ook zijn lokale producten zoals aardappelen, groenten en seizoensfruit populair om de maaltijden authentiek te houden.
Voor de perfecte stoofpot in de Vlaamse traditie is het belangrijk dat je begint met kwaliteitsvlees, meestal rundvlees. Je moet het vlees goed aanbraden in een stevige pan met boter, zodat het een mooie kleur krijgt. Gebruik ui en knoflook voor extra smaak, en laat het geheel langzaam garen in een mengsel van bier en bouillon. Vergeet de kruiden niet! Een paar uur sudderen zorgt ervoor dat de smaken goed intrekken en het vlees mals wordt.
Typische seizoensgroenten die vaak in Vlaamse klassiekers voorkomen zijn onder andere witloof, spruitjes, en asperges in het voorjaar. Ook wortelen, prei en verschillende soorten kool zijn populaire keuzes. Het gebruik van seizoensgebonden groenten zorgt ervoor dat je gerechten meer smaak hebben en dat je kunt profiteren van wat de natuur te bieden heeft op dat moment.
De oorsprong van 'stoverij' gaat terug naar de middeleeuwen, waar het een manier was om vlees te conserveren en te koken. Het wordt vaak gemaakt met vlees dat lang en langzaam wordt gekookt in een rijke saus. Deze bereidingswijze was praktisch, want het maakte gebruik van minder dure sneden vlees die bij lange bereiding mals werden. Het gerecht is door de jaren heen geëvolueerd, maar de basisprincipes zijn onveranderd gebleven.
Gepersonaliseerde smaak speelt een grote rol in de Vlaamse keuken. Dit betekent dat mensen hun eigen draai geven aan traditionele gerechten, bijvoorbeeld door bepaalde kruiden toe te voegen of andere groenten te gebruiken. Het is heel gebruikelijk dat families hun eigen variaties hebben, vaak door recepten van generatie op generatie door te geven. Dit maakt de Vlaamse keuken rijk en divers.