Een defecte ECU kan zich op verschillende manieren uiten. Je kunt bijvoorbeeld merken dat je auto vreemd gaat rijden, zoals schokken of haperingen tijdens het accelereren. Ook kan er een motorstoringslampje op het dashboard gaan branden. Bovendien kunnen er foutmeldingen opduiken of kan de auto in een noodloopstand terechtkomen, wat betekent dat hij niet op volle kracht kan presteren.
Om de ECU te resetten, moet je meestal de accu van je auto loskoppelen voor een paar minuten. Dit zorgt ervoor dat de ECU alle opgeslagen foutcodes wist en opnieuw begint. Soms is het ook nodig om de accupolen voorlopig een paar seconden aan te raken zonder ze op de accu te hebben aangesloten. Nadat je dit hebt gedaan, sluit je de accu weer aan en start je de auto op. Het kan zijn dat je sommige instellingen, zoals de radio of klokken, opnieuw moet instellen.
Als het motorstoringslampje blijft branden, is het verstandig om zo snel mogelijk een diagnose te laten stellen. Dit kan een teken zijn van een serieus probleem. Het kan variëren van een klein sensorprobleem tot een groter motorisch probleem. Het is ook goed om niet te lang door te rijden met een brandend lampje, omdat dit kan leiden tot verdere schade.
Een defecte ECU kan verschillende onderdelen van je auto beïnvloeden. Denk hierbij aan sensoren zoals die van de zuurstofmeter of de luchttemperatuur. Deze onderdelen zijn dan mogelijk minder betrouwbaar, wat weer zorgt voor slechtere prestaties van de motor of een hogere brandstofconsumptie. Ook kan een probleem de transmissie beïnvloeden, wat kan leiden tot schokken tijdens het schakelen.
Een defecte ECU kan de prestaties van je auto aanzienlijk beïnvloeden. Je kunt een vermindering van het vermogen ervaren, wat zich uit in trager accelereren. Ook kunnen er schokken of het verliezen van kracht tijdens het rijden optreden. In ernstigere gevallen kan het leiden tot een volledige motorstop of gevaarlijke situaties op de weg, zoals het niet goed functioneren van de remmen.