Ernest Claes behandelt verschillende thema's in zijn werk, waaronder de natuur, de mens en zijn omgeving. Zijn verhalen zijn vaak doordrenkt met nostalgie en een diepgaande observatie van het plattelandsleven in België. Hij heeft ook verrassend veel aandacht voor de sociale verhoudingen tussen mensen, wat zijn verhalen een sterke emotionele lading geeft.
Ernest Claes wordt vaak beschouwd als een belangrijke auteur die het plattelandsleven en de gewoonten van de gewone man naar voren bracht. Zijn manier van schrijven heeft andere Belgische schrijvers geïnspireerd om ook de kleinmenselijkheid in hun werk groot te maken. Hij gaf een stem aan de mensen van het platteland en maakte hun ervaringen en gevoelens herkenbaar voor een breder publiek.
In de kunst van Ernest Claes zie je een mix van realisme en impressionisme. Zijn stijl is vaak doorspekt met beschrijvingen die de lezer in staat stellen om de schoonheid van het landelijke leven te visualiseren. Afhankelijk van het thema, kan zijn stijl variëren van dromerig en poëtisch tot direct en confronterend, waardoor zijn werken veelzijdig zijn.
De personages in de boeken van Ernest Claes zijn vaak zeer realistisch en herkenbaar. Ze zijn complex en levensecht, met authentieke emoties en gedachten. Claes slaagt erin om zijn personages te laten evolueren, waardoor de lezer zich met hen kan identificeren. Hun worstelingen en triomfen zijn tijdloos en kunnen door iedereen worden gevoeld.
Het publiek reageert over het algemeen positief op de werken van Ernest Claes, vooral nu er een hernieuwde interesse is in klassieke literatuur. Veel mensen waarderen zijn authentieke stijl en de manier waarop hij het leven en de cultuur van zijn tijd vastlegde. In de hedendaagse kunstscène worden zijn werken vaak herontdekt, en dat waarderen nieuwe generaties van lezers.