Een differentieel in voertuigen is essentieel omdat het de wielen in staat stelt om met verschillende snelheden te draaien, vooral tijdens het nemen van bochten. Dit voorkomt dat de wielen slippen of ongelijkmatig slijten en zorgt voor een soepelere rit.
Onderhoud van een differentieel houdt in dat je regelmatig het oliepeil controleert en de olie vervangt wanneer nodig. Het is ook belangrijk om te luisteren naar ongebruikelijke geluiden tijdens het rijden, wat kan duiden op een probleem.
Het is raadzaam om het differentieel minstens eenmaal per jaar te laten controleren, of elke 20.000 tot 30.000 kilometer. Dit helpt om eventuele problemen vroegtijdig op te sporen voordat ze ernstiger worden.
De symptomen van een defect differentieel kunnen een zoemend of tikkend geluid uit de versnellingsbak zijn, evenals een ongelijke slijtage van de banden. Als je merkt dat je auto moeilijk bochten maakt of dat het stuur zwaar aanvoelt, kan dit ook een indicatie zijn.
Er zijn verschillende soorten differentiëlen, zoals open, beperkt slip en volledig gesperrd. Een open differentieel laat wielen ongebonden draaien, terwijl een beperkt slip differentieel beperkte slipmogelijkheden biedt, en een volledig gesperrd differentieel zorgt ervoor dat beide wielen precies dezelfde snelheid behouden, wat handig is in uitdagende rijomstandigheden.