De Royal Air Force, vaak afgekort als RAF, speelde een cruciale rol tijdens de Tweede Wereldoorlog door de luchtverdediging te waarborgen en strategische bombardementen uit te voeren. Ze waren verantwoordelijk voor het beschermen van het Verenigd Koninkrijk tegen luchtaanvallen, vooral van de Luftwaffe, de Duitse luchtmacht. De RAF-organisatie werkten samen met andere geallieerde strijdkrachten om de vijand te bestrijden en luchtoverwicht te bereiken.
Tijdens de Battle of Britain was de RAF verantwoordelijk voor het afslaan van de aanhoudende Duitse bombardementen en luchtaanvallen. Dankzij de inzet van piloten en de onderlinge samenwerking met grondtroepen kon de RAF de luchtoverheersing behouden. Dit was een keerpunt in de oorlog, omdat het het eerste grote strategische falen van de Nazi's markeerde. De overwinning zorgde ervoor dat een Duitse invasie op het Verenigd Koninkrijk werd verhinderd.
Enkele van de belangrijkste vliegtuigen die door de RAF in WO2 werden gebruikt zijn de Supermarine Spitfire en de Hawker Hurricane. De Spitfire, beroemd om zijn snelheid en wendbaarheid, speelde een essentiële rol in de luchtoorlog. De Hurricane vormde de ruggengraat van de RAF tijdens de vroege stadia van de oorlog en was net zo cruciaal in de verdediging tegen de Duitse aanvallen.
De insignes en emblemen van de RAF hebben diverse betekenissen die zijn ontstaan door de geschiedenis en tradities van de luchtmacht. Ze symboliseren eenheid, betrokkenheid en prestaties van de leden van de RAF. Vaak zijn ze ook verbonden aan het zogenaamde 'battalion pride', wat het teamgevoel en de verbondenheid tussen de leden versterkt. Elk squadron heeft unieke insignes die hun achtergrond en missie reflecteren.
De RAF speelde een vitale rol in de bevrijding van Europa door strategische bombardementen uit te voeren op Duitse militaire doelen, infrastructuur en belangrijke productiecentra. Hun bijdragen hielpen om de bevoorrading van het Duitse leger te verstoren en droegen bij aan de succesvolle geallieerde landings, zoals die in Normandië in 1944. Zo hielpen ze om de basis te leggen voor een uiteindelijk geallieerde overwinning.