Er zijn verschillende soorten marionetten, zoals handmarionetten, vingerpoppetjes en traditionele marionetten. Handmarionetten worden vaak rechtstreeks door de speller bediend met de hand, terwijl vingerpoppetjes eenvoudig op de vingers worden geplaatst en minder complex zijn. Traditionele marionetten daarentegen worden van bovenaf bediend door middel van touwtjes die aan hun ledematen zijn bevestigd. Het gebruik van touwen maakt het mogelijk om gedetailleerdere bewegingen te creëren en de marionet een levensecht effect te geven.
Marionetten worden vaak gemaakt van natuurlijke materialen zoals hout, stof, en soms zelfs papier-maché. Het proces begint vaak met het maken van een frame van hout of een ander stevig materiaal. Daarna worden de ledematen en het hoofd vaak bedekt met textiel of andere materialen om een levendig uiterlijk te creëren. Details worden toegevoegd met verf en accessoires. Het gebruik van duurzame materialen is belangrijk om de marionet lang mee te laten gaan.
Marionetten spelen een belangrijke rol in veel culturen, waar ze vaak worden gebruikt voor folkloristische vertellingen en opvoeringen. In veel Aziatische landen, zoals Indonesië en India, worden marionetten gebruikt in traditionele dans- en theaterrepresentaties. Deze poppen vertellen vaak verhalen over mythologie en geschiedenis, waardoor ze niet alleen entertainment bieden, maar ook cultureel onderwijs en erfgoed overbrengen.
Om marionetten goed te onderhouden, is het belangrijk om ze op een droge en koele plaats te bewaren, uit direct zonlicht. Regelmatig stof afnemen met een zachte doek helpt om ze in goede staat te houden. Controleer ook de touwtjes en bevestigingen op slijtage, en vervang ze indien nodig. Het is ook aan te raden om marionetten niet te veel te hanteren, om schade te voorkomen.
Er zijn verschillende technieken om marionetten te besturen. De meest gebruikelijke methode is de 'bovenbediening', waarbij de poppenspeler de touwtjes trekt die aan de marionet zijn bevestigd. Dit vereist veel precisie en oefening om de marionet soepel en levendig te laten bewegen. Andere technieken omvatten groepsvoering, waar meerdere spelers samenwerken om complexe bewegingen uit te voeren, en improvisatie, waarbij de performer ter plaatse beslissingen neemt om de voorstelling uniek te maken.