Lambiek is bijzonder omdat het deel uitmaakt van een eeuwenoude traditie in België. Het is niet zomaar een biertype, maar een leefwijze en een ambacht dat generaties lang is doorgegeven. Lambiek is uniek door zijn wilde fermentatieproces, wat zorgt voor die complexe smaken en aroma's. Het is vaak het beginproduct voor andere bieren, wat het nog belangrijker maakt voor de biercultuur.
Bij het brouwen van lambiek worden er geen specifieke gisten toegevoegd; in plaats daarvan laat de brouwer het bier openfermenteren. Dit betekent dat de wilde gisten en bacteriën uit de lucht het bier fermenteren. Het gebruik van oude hop en een mix van gerst en tarwe draagt ook bij aan de bijzondere smaak. Dit unieke proces kan maanden tot jaren duren, wat lambiek echt anders maakt dan andere bieren.
Er zijn verschillende soorten lambik, zoals geuze, kriek en faro. Geuze is een mengsel van jonge en oude lambiek dat vaak vervolgens hervergist wordt in de fles. Kriek is lambiek waarin kersen zijn toegevoegd, wat een heerlijke fruitige smaak geeft. Faro daarentegen is een zoetere variant van lambiek, vaak met een toevoeging van suiker of andere dingen om het te zoeten.
Er zijn niet veel brouwerijen die lambiek maken omdat het een specialistisch proces is dat veel tijd en ruimte vereist. De benodigde fermentatie vereist een specifieke omgeving en zelfs seizoensgebonden factoren spelen een rol. Dit maakt het een lastig te produceren biertype voor veel brouwers,die vaak kiezen voor snellere en minder complexe brouwprocessen.
Om lambiek het beste te proeven, is het aan te raden om het in een goed verlichte omgeving te doen, waar je de kleur en de schuimkraag goed kunt zien. Neem kleine slokjes en laat het bier even in je mond om de complexe smaken te waarderen. Het is ook leuk om verschillende soorten lambik naast elkaar te proeven en zo de verschillen in smaak en aroma’s te ontdekken.