Het verschil tussen VS, VSOP en XO cognac heeft te maken met de rijpingstijd. VS staat voor 'Very Special' en moet minimaal twee jaar rijpen. VSOP, wat 'Very Superior Old Pale' betekent, heeft een minimum van vier jaar rijping. XO, of 'Extra Old', moet minstens tien jaar rijpen. Hierdoor zullen de smaken en aroma's complexer worden naarmate de cognac langer gerijpt is.
Cognac wordt gemaakt van specifieke druivensoorten, voornamelijk de Ugni Blanc. Na de oogst worden de druiven geperst en het sap fermenteert tot wijn. Deze wijn wordt vervolgens in potstalen distilleerketels gedistilleerd. Het unieke aan cognac is de dubbele distillatie en het rijpen in eikenhouten vaten, wat zorgt voor de karakteristieke smaak en geur die deze drank zo bijzonder maakt.
De beste glazen voor cognac zijn de zogenaamde snifter of balglas. Deze glazen hebben een breder bodemplaat en een smallere top, waardoor de aroma's zich concentreren. Dit stimuleert de geurbeleving en zorgt ervoor dat je optimaal kunt genieten van de complexe geuren van de cognac.
Cognac serveren kan heel belangrijk zijn voor de smaak. Het is aan te raden om de fles te laten ademen voor een paar minuten voordat je inschenkt. Serveer het in een snifterglas en bij kamertemperatuur. Je kunt de cognac eventueel met een ijsblokje serveren als je een koelere variant wenst, maar dit beïnvloedt de smaak. Het draait allemaal om jouw persoonlijke voorkeur.
Proeverijen kunnen erg leuk zijn met vrienden! Je zou een blindproeverij kunnen organiseren waarbij elke gast verschillende soorten cognac probeert zonder te weten welke het is. Of je kunt proberen cognac te combineren met verschillende snacks, zoals noten of pure chocolade. Dit maakt het niet alleen gezellig, maar je ontdekt ook nieuwe smaken en aroma's die je wellicht nog niet eerder hebt ervaren.