Cichorei wordt voornamelijk gebruikt in salades, waarbij zowel de bladeren als de wortel kunnen worden toegevoegd. De bladeren zijn vaak bitter, waardoor ze goed samengaan met zoetere ingredienten zoals fruit of honing. Bovendien kan de geroosterde wortel worden gemalen en als koffievervanger dienen, wat het een veelzijdig ingredient maakt in verschillende gerechten.
Traditioneel wordt cichorei op verschillende manieren bereid. De bladeren kunnen rauw worden gegeten in salades of gekookt worden in verschillende gerechten. De wortel kan worden geroosterd en gebruikt om een geconcentreerde smaak aan gerechten toe te voegen. Vaak wordt het ook geserveerd in combinatie met vleesgerechten of als een bijgerecht, waarbij het een interessante textuur en smaak toevoegt.
Cichorei heeft verschillende gezondheidsvoordelen. Het is rijk aan vezels, wat helpt bij een gezonde spijsvertering. Daarnaast bevat het stoffen die ontstekingsremmend werken en goed zijn voor de lever. Mensen die cichorei regelmatig consumeren, kunnen ook profiteren van de bloedzuiverende eigenschappen, wat bijdraagt aan een algeheel betere gezondheid.
Ja, cichorei is in veel andere vormen beschikbaar, zoals poeder, capsules en extracten. Deze kunnen gemakkelijk aan je dieet worden toegevoegd, vooral voor mensen die moeite hebben om verse cichorei te vinden. De supplementvormen zijn handig voor het verkrijgen van de gezondheidsvoordelen zonder dat je het in zijn natuurlijke staat hoeft te consumeren.
Cichorei heeft een lange geschiedenis in België, vooral als vervanger voor koffie tijdens oorlogstijd. Het werd populair omdat het een goedkope en gemakkelijk verkrijgbare optie was wanneer koffie moeilijk te krijgen was. Tegenwoordig heeft cichorei een plek veroverd in de Belgische eetcultuur en wordt het gewaardeerd vanwege zijn unieke smaak en gezondheidsvoordelen.