Een brandweerwagen is vaak uitgerust met een grote watertank, brandblusapparatuur, en speciale verlichting. Daarnaast hebben ze vaak ladders en andere redingsmiddelen. Ze zijn stevig gebouwd om zware situaties aan te kunnen en zijn meestal felrood van kleur voor zichtbaarheid.
De capaciteit van een brandweerwagen varieert, maar meestal kunnen er tussen de 4 en 6 brandweerlieden in. Dit aantal kan verschillen afhankelijk van het type voertuig en de specifieke uitrusting die erin is opgeslagen.
Typische accessoires zijn slangen, brandblusmiddelen, een blusmonitor, en soms zelfs speciale gereedschappen voor reddingsoperaties zoals een hydraulische schaar. Ook zijn er communicatiesystemen en medische uitrusting aan boord.
In een noodsituatie is het doel van een brandweerwagen om snel ter plaatse te komen en hulp te bieden bij branden, ongevallen, of andere gevaarlijke situaties. Ze zorgen voor brandbestrijding, reddingsoperaties, en het verlenen van eerste hulp.
Brandweerwagens zijn specifiek ontworpen voor brandbestrijding, terwijl ambulances zijn gericht op medische hulp en politiewagens voor handhaving van de wet. Brandweerwagens hebben een andere uitrusting en zijn vaak groter en zwaarder, afhankelijk van hun unieke functies.