Het belangrijkste verschil tussen een stalen helm en een M40 Duitse helm is het ontwerp en het materiaal. De M40 helm, geïntroduceerd in 1940, had een eenvoudiger en minder gedetailleerd ontwerp dan de eerdere modellen. Het was gemaakt van staal en bood goede bescherming. De stalen helm daarentegen, wordt vaak gezien als sterker en steviger, hoewel zowel de M40 als de stalen helm zijn waarde hebben in de verzamelaarswereld.
Om een authentieke Duitse helm te herkennen, moet je op verschillende dingen letten. Kijk naar de binnenkant van de helm voor eventuele fabrieksmarkeringen of serienummers. Ook de kleur en de afwerking zijn belangrijk; authentieke helmen hebben meestal een ruwe oppervlakteafwerking en zijn niet overgeschilderd. Controleer daarnaast de leren banden en het linnen binnenwerk, dat vaak een belangrijke indicatie geeft van de echtheid.
Duitse helmen zijn populair onder verzamelaars vanwege hun rijke geschiedenis en symboliek. Ze vertegenwoordigen een tijdperk gekenmerkt door conflicten en zijn vaak verbonden met belangrijke gebeurtenissen in de militaire geschiedenis. Voeg daar de unieke variaties en designs aan toe, en je heeft een verzamelobject dat niet alleen esthetisch aantrekkelijk is, maar ook veel te vertellen heeft over de tijd waarin het werd gebruikt.
Veelvoorkomende schadepunten op Duitse helmen zijn roest, deuken en verfafbladding. Roest kan optreden door blootstelling aan vocht en kan de structurele integriteit van de helm aantasten. De waarde kan aanzienlijk verminderd worden bij grote deuken of als de verf eraf echt is. Verzamelstukken in goede staat, met originele verf en minimale schade, zijn doorgaans veel meer waard.
Er waren verschillende accessoires die vaak bij Duitse helmen werden gebruikt, zoals camouflage netten, zogenaamde 'sterren', en decals. Camouflage netten werden toegevoegd voor extra bescherming en camouflage, terwijl decals vaak de divisie of de rang van de drager aanduidden. Deze accessoires kunnen waarde toevoegen aan de helm en zijn vaak gewild bij verzamelaars.