De belangrijkste kenmerken van een kart zijn onder andere het chassis, de motor en de banden. Het chassis is meestal gemaakt van staal of een combinatie van staal en andere materialen, wat zorgt voor zowel stevigheid als lichtheid. De motor varieert in vermogen afhankelijk van het type kart; sommige hebben bijvoorbeeld een viertaktmotor voor meer beginners, terwijl anderen een tweetaktmotor hebben voor ervaren racers. De banden zijn specifiek ontworpen voor grip op een kartbaan , wat essentieel is voor de prestaties. Daarnaast zijn de stoel en de stuurinrichting ook belangrijke onderdelen die je rijervaring beïnvloeden.
Karten is over het algemeen een veilige sport, vooral als je op een geconfigureerde kartbaan rijdt die speciaal is ontworpen voor racing. Het dragen van een helm en andere beschermende uitrusting, zoals een raceoverall en handschoenen, is cruciaal. Professionele banen hebben ook veiligheidsvoorzieningen zoals afzettingen en opvangzwembaden om te helpen bij een eventuele botsing. Ondanks dat het een veilige sport is, blijven er risico's, dus is het belangrijk om je aan de regels te houden en met een verantwoorde snelheid te rijden.
Er zijn verschillende soorten karts beschikbaar, zoals recreational karts, racing karts, en electric karts. Recreational karts zijn ideaal voor beginners en vrijetijdsracers, omdat ze eenvoudiger te besturen zijn. Racing karts zijn ontworpen voor competitief racen en hebben vaak krachtige motoren en geavanceerde technologieën. Ook zijn er de elektrische karts, die steeds populairder worden vanwege hun milieuvriendelijkheid en stillere werking. Elk type kart heeft zijn eigen unieke kenmerken en doelgroepen, dus het is goed om te bepalen welke het beste bij jou past.
Het onderhoud van je kart is cruciaal om ervoor te zorgen dat hij optimaal blijft presteren. Dit omvat regelmatig controleren van de bandenspanning, het schoonhouden van de motor en het controleren van de olie- en koelvloeistofniveaus. Het is ook belangrijk om de ketting en de tandwielen te smeren en te controleren of alle bouten en moeren goed zijn vastgedraaid. Zorg ervoor dat je na elke race de kart inspecteert op mogelijke schade, zodat je het kunt verhelpen voordat je weer gaat racen.
Het gewicht van de rijder en de kart zelf speelt een grote rol in de prestaties. Over het algemeen geldt: hoe lichter de kart en de rijder, hoe sneller de kart kan accelereren en bochten kan nemen. In competities wordt er vaak met gewichtsklassen gewerkt, zodat rijders met verschillende gewichten gelijke kansen krijgen. Sommige rijders kiezen ervoor om een gewichtssysteem toe te passen, waardoor ze hun prestaties kunnen optimaliseren op basis van hun eigen gewicht in combinatie met de kart.