Een floppy disk is een draagbaar gegevensopslagmedium dat oorspronkelijk gemaakt werd van flexibele schijfjes met een magnetische coating. Ze zijn meestal vierkant en komen in verschillende maten, zoals 8 inch, 5,25 inch en 3,5 inch. De meest voorkomende is de 3,5 inch diskette die een opslagcapaciteit van 1,44 MB heeft. Ze zijn ontworpen voor gebruik in floppy disk drives (FDD) en werden vaak gebruikt voor het opslaan en overdragen van bestanden tussen computers.
Een floppy disk werkt door gegevens op te slaan op de magnetische laag op de schijf. Wanneer je de disk in een floppy diskdrive plaatst, gebruikt de computer een lees-/schrijfkop die magnetische signalen detecteert en omzet in digitale gegevens. De disk draait rond terwijl de kop over het oppervlak beweegt om de informatie te lezen of te schrijven. Dit gebeurt door kleine gebieden op de schijf te magnetiseren of te demagnetiseren.
De floppy disk zag zijn populariteit toenemen in België in de jaren '80, toen computers steeds toegankelijker werden voor het grote publiek. Bedrijven en scholen gebruikten floppy disks om software, documenten en gegevens op te slaan. Het was ook een tijdperk waarin persoonlijke computers hun intrede deden, waardoor de floppy disk een alomtegenwoordig opslagmedium werd voor veel gebruikers.
Ja, in sommige gevallen kun je data van een oude floppy disk nog lezen, mits je de juiste apparatuur hebt. Floppy disk drives zijn tegenwoordig minder gebruikelijk, maar ze zijn nog steeds te vinden in oudere computers of kun je ze aanschaffen. Je kunt ook overwegen om de inhoud van de floppy disk te kopiëren naar een ander opslagmedium, zoals een USB-stick of een computer, voor verdere toegankelijkheid.
Floppy disks zijn in de meeste moderne technologie niet meer relevant. De vooruitgang in opslagtechnologie, zoals USB-sticks, externe harde schijven en cloudopslag, heeft de floppy disk vrijwel overbodig gemaakt. Echter, voor sommige hobbyisten en verzamelaars blijven floppy disks een interessant onderdeel van de geschiedenis van computertechnologie.