126 film, ook wel bekend als Instamatic film, is een vrij compact filmformaat dat meestal in cartridges komt. Het biedt een breedte van 28 mm en is gemakkelijk te hanteren omdat je geen ingewikkelde spoelen hoeft te gebruiken. Een van de belangrijkste kenmerken is dat het een papieren achterkant heeft, wat het raakvlak met de camera vereenvoudigt. Bovendien zorgt het voor een eenvoudige belichting, waardoor zelfs beginners er gemakkelijk mee uit de voeten kunnen. Met een maximale belichting van 12 of 24 beelden biedt het ook een mix van gemak en creativiteit.
126 film verschilt op een aantal manieren van andere populaire filmformaten, zoals 35 mm. Ten eerste is de breedte van 126 film smaller en heeft het een andere opbouw, wat het uniek maakt in de wereld van filmfotografie. Terwijl 35 mm film meestal gebruik maakt van een spoelmechanisme, zijn 126 filmcartridges ontworpen om makkelijker te worden opgeladen, wat leidt tot een gebruiksvriendelijke ervaring. Het levert ook een ander soort beeldkwaliteit en karakter, meer retro en met een andere korrel en kleuren, die veel mensen aantrekkelijk vinden.
Er zijn verschillende camera's die speciaal zijn ontworpen om 126 film te gebruiken. Het meest bekende type zijn de Kodak Instamatic camera's, die geliefd zijn vanwege hun eenvoud en betrouwbaarheid. Andere cameramerken hebben ook modellen uitgebracht die compatibel zijn met 126 film, maar ze zijn minder gebruikelijk. Bij het kiezen van een camera is het belangrijk om te controleren of deze specifiek voor 126 film is gemaakt, omdat andere formaten niet compatibel zijn. Veel fotografen houden van de unieke esthetiek die deze camera's kunnen bieden.
126 film blijft populair onder fotografieliefhebbers omdat het een nostalgisch gevoel oproept. Veel mensen hebben op jonge leeftijd met 126 camera's gefotografeerd en de beelden die ze daarmee hebben gemaakt, hebben vaak een speciale betekenis. Bovendien zijn de output van deze film en de unieke korrel een bron van fascinatie voor kunstenaars die op zoek zijn naar een retro uitstraling. De eenvoud van het gebruik en de plezierige ontdekking van de resultaten na ontwikkeling maken het ook aantrekkelijk voor hobbyisten.
Het kan inderdaad een uitdaging zijn om 126 film te vinden, aangezien het niet meer op grote schaal wordt geproduceerd. Veel mensen zoeken naar ongebruikte of vintage cartridges in kringloopwinkels, rommelmarkten of op online platforms. Sommige gelukkige fotografen hebben ook succes gehad in het vinden van oude voorraden van film. Het is belangrijk om voorzichtig te zijn met de ouderdom van de film, omdat het de kwaliteit van de resultaten kan beïnvloeden. Het blijft altijd een avontuur om het juiste materiaal te vinden, en dat maakt het voor veel fotografen allicht nog leuker.