Een antiek harnas heeft vaak details die wijzen op een bepaald tijdperk en cultuur. Belangrijke kenmerken zijn onder andere het type metaal, de versieringen, en de manier waarop het harnas in elkaar is gezet. Oudere harnassen hebben vaak handgemaakte elementen en kunnen unieke gravures hebben. Daarnaast zijn er verschillende types harnassen zoals compleet harnassen en partiële harnassen die specifiek zijn voor bepaalde strijdtechnieken en tijdsperioden.
Om de authenticiteit van een antiek harnas te controleren, moet je letten op verschillende aspecten. Kijk eerst naar de constructie; authentieke harnassen zijn vaak vervaardigd met technieken die niet meer gebruikt worden. Rustvorming kan ook een indicatie van ouderdom zijn. Daarnaast kan je kijken naar documentatie of bewijs van herkomst. Het is ook handig om een expert of een appraiser te raadplegen die gespecialiseerd is in antieke wapens en harnassen.
Onderhoud van een antiek harnas is cruciaal om de integriteit ervan te behouden. Zorg ervoor dat het harnas schoon en droog blijft, waarbij je verwijdert een eventuele roest met een zachte doek en roestverwijderaar. Vermijd agressieve chemicaliën die het metaal of de afwerkingen kunnen beschadigen. Bewaar het harnas op een koele, droge plek en overweeg om het regelmatig te laten inspecteren door een professional, vooral als het een waardevol stuk is.
Antieke harnassen zijn vaak gemaakt van materialen zoals staal, leer en soms zelfs hout. Staal is het belangrijkste materiaal vanwege zijn duurzaamheid en bescherming, terwijl leer vaak werd gebruikt voor de voering en bewegende delen. In sommige gevallen kunnen ook ornamenten of versieringen van goud of zilver worden aangetroffen. Het gebruik van deze materialen kan variëren afhankelijk van de regio en het tijdperk waarin het harnas is vervaardigd.
Er zijn verschillende stijlen van antieke harnassen, waaronder het middeleeuwse ridderharnas, dat vaak volumineus en gedetailleerd is. Het renaissance-harnas is eveneens populair en staat bekend om zijn elegantie en verfijning. Daarnaast zijn er varianten zoals het Japanse samurai-harnas, dat uniek is in zijn ontwerp en gebruik van kleuren en materialen. Elke stijl vertelt een stukje geschiedenis en weerspiegelt de strijdtechnieken van de tijd.