Antiek porselein heeft enkele belangrijke kenmerken. Het is meestal vindbaar in verschillende tinten, vaak met handgeschilderde details. Let op de doorzichtigheid van het materiaal en de dunne wandjes; deze duiden vaak op hoge kwaliteit. Ook de afwerking en het glazuur zijn indicatief; hoe gladder en helderder, hoe beter. Oud porselein heeft soms onregelmatigheden in het ontwerp, wat juist bijdraagt aan de charme.
Het onderhouden van porselein vraagt om zorg. Gebruik een zachte, vochtige doek om stof en vuil te verwijderen. Vermijd agressieve schoonmaakmiddelen; deze kunnen het glazuur beschadigen. Bij schalen of kopjes is het belangrijk om ze met de hand af te wassen. Bewaar porselein op een veilige plek, uit de buurt van direct zonlicht, om verkleuring te voorkomen.
De meeste antieke porseinen komen uit landen zoals China, Japan, en Europa, vooral uit Duitsland en Frankrijk. Deze regio's hebben eeuwenlange tradities in porseleinproductie. Chinees porselein, vooral het fijne blauwe en witte porselein, is wereldwijd beroemd en vaak gezocht door verzamelaars. Elk land heeft zijn eigen unieke stijlen en technieken ontwikkeld.
Populaire stijlen van antiek porselein zijn onder andere het verfijnde Engelse bone china, het kleurrijke Meissen porselein uit Duitsland, en het delicate Sèvres porselein uit Frankrijk. Elk van deze stijlen heeft zijn eigen kenmerken, zoals typische motieven of kleuren. Verzamelaars hebben vaak voorkeur voor specifieke stijlen vanwege hun esthetiek en geschiedenis.
Om de echtheid van antiek porselein te controleren, kun je verschillende methoden gebruiken. Kijk goed naar het merkteken onderop; authentiek porselein heeft vaak specifieke merken die je kunt opzoeken. Ook kun je de rand van het porselein inspecteren op dekkende glazuur; bij echt antiek is deze meestal ongelijk. Schakel, indien nodig, een expert in voor een diepgaandere inspectie.